Remembering Denise Dorey
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We at SDA mourn the loss of longtime member Denise Dorey, and we celebrate her legacy. Denise was an exemplary member of SDA, dedicating her life to sharing information and resources with others, and committing herself to the fight for social justice. Those of us who knew Denise witnessed her infinite compassion for people living in inhumane conditions. It was common to see Denise walking with people experiencing homelessness and taking them to places where they could access resources. She was always quick to take the lead on outreach for our programs, and we will never forget her generosity, one form of which was a legacy gift to SDA in her will.
Denise held a special place in her heart for residents of San Francisco’s SROs. In fact, she lived in one herself, where she experienced significant discrimination. She suffered greatly because it was difficult to understand what was ailing her body, realizing that, within a healthcare system rife with inequity, she had to advocate for her own health and fight to bring about structural changes.
For years, Denise collaborated with SDA on campaigns to improve conditions for SRO residents. She participated in various initiatives aimed at increasing accessibility in these buildings, which typically house many seniors and people with disabilities. She gathered hundreds of surveys from residents, which were instrumental in securing $10 million to launch a project to repair SRO elevators.
As a member of SDA’s Healthcare Action Team, Denise was one of the most active outreach members when we organized wheelchair repair clinics — events that paved the way for what is now the wheelchair repair program managed by ILRCSF. Most participants said they had received the flyer for the event directly from Denise. Another important campaign for Denise focused on mental health. She was an active member of the Mad Mob group, fighting against the expansion of conservatorship in California.
These are just a few of the many activities in which Denise participated. She consistently demonstrated her commitment to fellow seniors and people with disabilities. She appreciated SDA as an organization that not only fights for social justice but also creates space for those most affected by inequality and discrimination to develop their leadership skills.
Throughout her life, Denise maintained a positive attitude that drove her to keep fighting for her convictions. She knew the struggle had to go on, and so she resolved to continue supporting SDA even after her passing. We are so grateful to Denise for the legacy gift that she left to SDA in her will, and we are honored by the trust she placed in us.
Denise was one of those rare people we meet in life who leave us with lessons of love and dedication. Through her steadfastness, she inspired hope that we could achieve justice for all those who are — or have been — oppressed. During her lifetime, we recognized her as a leader capable of connecting with the most marginalized and equipping them with the tools to fight—whether by helping them find shelter and food, or even securing healthcare for their pets.
After grappling with her own struggles and helping others cope with theirs, she left behind a legacy of love for others and an unwavering conviction that the struggle must not stop. Rest in peace, Denise. We will continue to see you in our community victories and in the smiles of those of us who keep fighting to achieve true social justice.
En SDA lamentamos la pérdida de Denise Dorey, miembro de mucha trayectoria y celebramos su legado. Denise fue un miembro ejemplar de SDA; dedicó su vida a compartir información y recursos con los demás y se comprometió con la lucha por la justicia social. Quienes la conocimos fuimos testigos de su infinita compasión hacia las personas que viven en condiciones inhumanas. Era habitual ver a Denise caminando junto a personas sin hogar y acompañándolas a lugares donde podían acceder a recursos. Siempre tomaba la iniciativa en las labores de difusión de nuestros programas, y nunca olvidaremos su generosidad, que se manifestó, entre otras formas, a través de una donación testamentaria a SDA.
Denise guardaba un lugar especial en su corazón para los residentes de los hoteles de ocupación individual (SRO, por sus siglas en inglés) de San Francisco. De hecho, ella misma vivió en uno de ellos, donde sufrió una discriminación considerable. Padeció mucho al no lograr comprender qué aquejaba a su cuerpo, dándose cuenta de que, en un sistema de salud plagado de desigualdades, debía defender su propia salud y luchar para lograr cambios estructurales.
Durante años, Denise colaboró con SDA en campañas para mejorar las condiciones de los residentes de los SRO. Participó en diversas iniciativas destinadas a aumentar la accesibilidad en estos edificios, que suelen albergar a muchas personas mayores y con discapacidad. Recopiló cientos de encuestas de los residentes, las cuales fueron fundamentales para conseguir 10 millones de dólares destinados a un proyecto de reparación de ascensores en los SRO.
Como miembro del Equipo de Acción para la Salúd de SDA, Denise fue una de las personas más activas en la difusión de nuestras jornadas de reparación de sillas de ruedas; eventos que sentaron las bases del actual programa de reparación de sillas de ruedas gestionado por ILRCSF. La mayoría de los participantes afirmaron haber recibido el folleto del evento directamente de manos de Denise. Otra campaña importante para ella se centró en la salud mental: fue miembro activo del grupo "Mad Mob" y luchó contra la expansión de las tutelas legales (conservatorship) en California.
Estas son solo algunas de las muchas actividades en las que participó Denise. Demostró constantemente su compromiso con otras personas mayores y con discapacidad. Valoraba a SDA como una organización que no solo lucha por la justicia social, sino que también crea espacios para que quienes más sufren la desigualdad y la discriminación desarrollen sus capacidades de liderazgo.
A lo largo de su vida, Denise mantuvo una actitud positiva que la impulsó a seguir luchando por sus convicciones. Sabía que la lucha debía continuar, por lo que decidió seguir apoyando a SDA incluso después de su fallecimiento. Estamos profundamente agradecidos con Denise por el legado que dejó a SDA en su testamento, y nos sentimos honrados por la confianza que depositó en nosotros.
Denise fue una de esas personas excepcionales que encontramos en la vida y que nos dejan lecciones de amor y dedicación. Con su firmeza, inspiró la esperanza de que podíamos lograr justicia para todos aquellos que son — o han sido — oprimidos. En vida, la reconocimos como una líder capaz de conectar con los sectores más marginados y de brindarles las herramientas para luchar, ya fuera ayudándoles a encontrar refugio y alimentos o incluso garantizando atención médica para sus mascotas.
Tras afrontar sus propias batallas y ayudar a otros a sobrellevar las suyas, dejó un legado de amor al prójimo y la convicción inquebrantable de que la lucha no debe cesar. Descansa en paz, Denise. Seguiremos viéndote en los triunfos de nuestra comunidad y en las sonrisas de quienes continuamos luchando por alcanzar una verdadera justicia social.